No es tan simple como cuál tiene mejores especificaciones, son máquinas fundamentalmente diferentes.
La comparación automática que probablemente harás al ver por primera vez la Steam Deck de Valve es con la Nintendo Switch. Este es el dispositivo gaming portátil más popular ahora mismo con un aspecto físico y diseño similar (y no, no tomo en cuenta los smartphones). De hecho, la Switch es la consola que Valve tenía en mente mientras diseñaba la Steam Deck, ya sea por su aspecto físico o por su modelo de precios.
Pero, si lo que buscas es una consola gaming portátil, ¿cuál de estos dos dispositivos deberías comprar?
Estoy analizando los aspectos positivos y los inconvenientes de los dos dispositivos y sopesando cuál de ellos merece el dinero que tanto te cuesta ganar. Y hay que tener en cuenta muchas cosas, desde el hardware hasta el diseño, el uso que puedes darle, y, por último, la sensación de tenerlos en tus manos.
Hay muchas similitudes entre la Deck y la Switch, pero también diferencias significativas, que hacen que estas comparaciones sean algo injustas para uno u otro dispositivo. Pero está claro que Valve tenía a la Switch en su punto de mira desde el principio, como el propio Gabe nos ha contado: «El precio de 399 dólares era algo que tomamos muy en cuenta. Y tuvimos que hacer un montón de cosas, como hacer compromisos masivos de pedidos mínimos, y otro tipo de cosas con el fin de llegar a los volúmenes que nos permitirían alcanzar ese tipo de precio.»
Este objetivo para la Steam Deck, que es más asequible, la sitúa bastante cerca del precio de la Switch OLED. Y por el aspecto de los prototipos de la Steam Deck publicados en su kit de revisión de prensa, Valve incluso había considerado imitar el diseño del mando extraíble de la Switch durante una buena parte del proceso de desarrollo.
Sin embargo, la Steam Deck es única a su manera. Al fin y al cabo, es un PC completo, y uno de los mejores ordenadores de juego económicos que existen. La Switch es un ecosistema bastante cerrado mientras que la Steam Deck es increíblemente abierto.
Steam Deck vs. Switch: Precio
El precio de la Steam Deck es una de las cosas más impresionantes. Se trata de un PC gaming completo que cuesta menos de un tercio del precio de algunos de los otros PC similares a Switch que hemos visto hasta ahora. Dicho esto, con su económico precio de 399$ dólares, sigue siendo más cara que la Switch más cara, la última versión OLED de 350 dólares.
Pero Valve ha hecho todo lo posible para asegurarse de que el precio de su Steam Deck estuviese al menos cerca del de la Switch, con el propio Gabe declarando que el precio era «doloroso».
El hecho de que puedas comprar una Steam Deck por solo 50 dólares más que una Switch es muy impresionante, y más aún si tenemos en cuenta que todas las máquinas de Valve tienen especificaciones idénticas.
Se trata de una nueva máquina de juegos muy codiciada que se lanza en medio de una crisis de suministro de tecnología, donde los precios están por las nubes, y sin embargo Valve ha mantenido su agresiva estrategia de precios original.
Especificaciones técnicas
Incluso las especificaciones de la Switch OLED son estrictamente de la generación anterior. En realidad, probablemente sean más antiguas que eso, mientras que la APU personalizada de AMD que Valve ha introducido en el corazón de la Steam Deck es casi lo más moderno que se puede conseguir. Sólo los núcleos de la CPU no son lo último en tecnología.
Valve Steam Deck | Nintendo Switch | |
APU | Custom AMD Van Gogh (Aerith) | Custom Nvidia Tegra X1 |
Proceso | 7nm | 16nm |
Arquitectura de la CPU | AMD Zen 2 | ARM Cortex-A57 |
Velocidad de reloj de la CPU | 2.4 – 3.5GHz | 1.02GHz |
Núcleos | Hilos | 4 | 8 | 4 | 4 |
Arquitectura GPU | AMD RDNA 2 | Nvidia Maxwell |
Velocidad de reloj de la GPU | 1 – 1.6GHz | 307 – 768MHz |
Procesadores de flujo | 512 | 256 |
RAM | 16 GB LPDDR5 (Cuatro Canales) a 5500 MT/s | 4Go LPDDR4 @ 1,600MT/s |
Tamaño del disco duro | 64GB eMMC | 256GB NVMe SSD | 512GB NVMe SSD | 32GB eMMC | 64GB eMMC |
Pantalla | Pantalla táctil LCD de 7 pulgadas | LCD de 6,2 pulgadas | Pantalla táctil OLED de 7 pulgadas |
Resolucion nativa | 1280 x 800 | 1280 x 720 |
Frecuencia de actualización | 60Hz | 60Hz |
Audio | Altavoces estéreo, conector de 3,5 mm, micrófonos duales | Altavoces estéreo, conector de 3,5 mm |
Conectividad | Wi-Fi, Bluetooth, 1x USB tipo C compatible con DisplayPort 1.4 | Wi-Fi, Bluetooth, 1x USB Type-C |
Batería | 40Whr | 5,313mAh | 16Whr | 4,310mAh |
Dimensiones | 11,7 x 4,6 x 1,8 pulgadas (298 x 117 x 49 mm) | 9,5 x 4 x 0,55 pulgadas (242 x 102 x 13,9 mm) |
Peso | 669g | 420g |
En general, la Steam Deck tiene una lista de especificaciones superior, como cabría esperar de un dispositivo creado para las exigencias de los gamers en 2022. El hecho de que también lleve un procesador x86, con la última arquitectura de GPU de AMD, lo convierte en un auténtico PC portátil, y eso es posiblemente lo que realmente lo diferencia de la consola de Nintendo.
En comparación directa, el hardware de la Steam Deck supera al de la Switch. Al fin y al cabo, consola de Nintendo se basa principalmente en una Tablet Nvidia Tegra de hace muchos, muchos años.
También está la situación del almacenamiento. La Steam Deck más barata viene con la misma limitación de 64 GB que la Switch más cara, pero también podrías comprar las versiones de 256 GB o 512 GB. Además, por tan solo 35 dólares, podrías comprar una tarjeta micro SD de 256 GB y ampliar enormemente la capacidad de almacenamiento de la Deck.
El tamaño de la pantalla es idéntico y las resoluciones son similares. La Deck ha optado por una resolución 16:10 1280 x 800, mientras que la Switch es más tradicionalmente 16:9 a 1280 x 720.
Pero la potencia bruta no lo es todo y en un dispositivo portátil, la duración de la batería es posiblemente lo más importante, así que…
Duración de la batería
La batería es una especificación clave para un dispositivo portátil, y la especificación principal de 40Wh frente a 16Wh podría sugerir que la Deck durará mucho más que la Switch, pero en realidad la diferencia en la duración de la batería es menor de lo que parece. El hardware de menor especificación de la Switch, y el hecho de que los juegos suelen estar adaptados específicamente para ella, hace que la duración de la batería se sitúe entre las cuatro horas y media y las nueve horas, aunque eso es para las versiones V2 y OLED, no para la Switch original o la Lite.
Por otro lado, la Steam Deck ejecuta juegos de PC completos, con la promesa de dos a ocho horas de tiempo de juego. El hardware consume bastantes recursos, y es por esto que incluso con una batería más grande, no se garantiza que la Deck vaya a estar jugando mucho más tiempo después que la Switch.
Pero, si tomamos un juego que esté disponible en ambas plataformas, como The Witcher 3, podemos hacernos una mejor idea de la duración comparativa de la batería de los dos sistemas. En mis pruebas de duración de la batería de la Steam Deck, con The Witcher 3 funcionando bloqueado a 30 fps en ajustes medios, veía casi cuatro horas de vida de juego de la Deck. Con la Switch, sin embargo, lo más probable es que se sitúe entre las dos horas y media y las tres horas.
No obstante, si dejas que la Steam Deck funcione a su aire y corra al límite todos los juegos que le instales, tendrás un gran rendimiento, pero la duración de la batería puede agotarse en solo 83 minutos.
Diseño
Tengo que reconocer que llevo casi dos años sin tocar mi Switch. La pandemia y la falta de viajes han hecho que esté atado a mi casa, y en consecuencia a mi PC de sobremesa. Y si quiero sentarme en el sofá a jugar tengo la GeForce Now conectada a mi Shield para poder jugar en mi televisor de pantalla grande.
Pero al sacar la Switch de su maletín de transporte después de un largo periodo de inactividad, su diseño general me sigue enamorando. Es un dispositivo tan ligero, sobre todo en comparación con la aparatosa Steam Deck, y me encanta el hecho de que sea prácticamente pura pantalla.
El innovador diseño, que permite separar los mandos para utilizarlos de forma independiente o con dos mandos, es algo que Valve parece haber probado con varias iteraciones del prototipo de la Deck. Se puede ver en algunos de los diseños más extraños que la banda de Gabe quería seguir de cerca el diseño de Switch.
Y no me sorprende, ya que hace que la consola portátil funcione realmente como un dispositivo de juego portátil para varias personas y no solo para jugar en solitario. Quita las almohadillas de la Switch y coloca el dispositivo en su soporte y podrás divertirte con un compañero en Mario Kart en un abrir y cerrar de ojos.
El compromiso, sin embargo, está en la ergonomía general en solitario, algo que supongo que Valve ha considerado prioritario. Siendo realistas, la Deck no es un dispositivo multijugador, por lo que diseñarla para que se adapte a la comodidad de un solo jugador es una decisión inteligente.
No creo que nadie pueda decir que los controles de la Switch sean especialmente cómodos para una sesión larga, mientras que a mí me ha impresionado tanto el equilibrio como la ergonomía de la Steam Deck.
Basta con pulsar un gatillo o desplazarse por los sticks analógicos a gran escala para saber que Valve ha priorizado ese aspecto. Los mandos de la Steam Deck son muy robustos, y cuando el inevitable desvío de los sticks ocurre, como siempre, un destornillador de estrella y la rápida compra de un módulo de sticks en iFixit te permitirán volver a jugar en un abrir y cerrar de ojos.
Y oye, puede que esa desviación del stick acabe siendo cosa de la mente de la propia Deck y que simplemente se pueda volver a repararse.
Aun así, la idea consistente de «ahora puedo jugar en la cama» no se aplica realmente para ninguno de los dos dispositivos. La Switch no es tan cómoda de usar cuando se está acostado debido a las contorsiones que tiene que hacer tu mano para pulsar los botones, los gatillos y los pulgares, mientras que la Deck es tan pesada que la gravedad te obligará inevitablemente a terminar tu partida antes de tiempo, por muy cómodo que te resulte su diseño curvilíneo.
Y si te quedas dormido mientras sostienes la Deck en el aire, podrías romperte la nariz, mientras que la Switch podría simplemente dejarte un ojo morado.
La Switch también gana puntos de estilo por sus diferentes opciones de color. La Deck viene en negro, y eso es todo. Aunque no me cabe duda de que en un futuro no muy lejano aparecerán algunas carcasas de silicona con el clásico diseño azul y rojo de la Switch.
Y probablemente también opciones más chillonas.
Juegos
Hay 4.345 juegos de Nintendo Switch listados en Wikipedia, aunque algunos son duplicados/versiones regionalizadas, y otros no son realmente juegos. Eso significa que el número real estará un poco por debajo de esa cifra. Sin embargo, la Steam Deck tiene acceso nominal a más de 50.000 juegos solo de Steam. Ni siquiera es necesario tener en cuenta todo lo que está disponible en Epic, GoG y cualquier otra tienda de juegos que se pueda mencionar, para darse cuenta del enorme peso de la historia de los juegos que está del lado de la máquina portátil de Valve.
Sin embargo, el punto principal sigue siendo cuántos de esos juegos realmente funcionarán en la implementación SteamOS 3.0 del sistema operativo de la Deck, y cuántos de ellos funcionarán bien dentro de los confines del sistema de control. En el futuro, Windows funcionará en la Steam Deck, lo que evitará el espinoso problema de la compatibilidad con Linux y Proton, por lo que, efectivamente, cualquier juego de PC debería al menos poder arrancar, en la Deck.
Además, gracias a la potencia y la popularidad de los emuladores en la Steam Deck, podrás incluso salir de la plataforma de PC para disfrutar de tus juegos. ¿Quieres meter un montón de tus viejos juegos de DS en una tarjeta SD? Hazlo.
Sin embargo, la cuestión es que el entorno cerrado de Nintendo tiene sus puntos positivos. Cada juego disponible en la Switch ha sido diseñado específicamente para ser jugado en ese dispositivo. En el caso de los títulos principales, como Mario Odyssey y Breath of the Wild, la propia Switch forma parte de la forma de jugar, y en el caso de los grandes juegos de terceros grandes como Skyrim o The Witcher 3, se han adaptado para funcionar dentro de las limitaciones del hardware.
Puedes enchufar o descargar cualquier juego en la Switch y estar seguro de que funcionará correctamente a los pocos minutos de haber completado la instalación. Sin embargo, en la Steam Deck hay que pasar por algunos obstáculos más y se pone mucho énfasis en el usuario y en cómo quiere exactamente que funcione el juego.
He pasado mucho tiempo consiguiendo equilibrar God of War y Forza Horizon 5 para que funcionen bien, tanto en términos de rendimiento real como de duración de la batería.
Versatilidad
Como he mencionado antes, el diseño de la Switch permite utilizarla de múltiples maneras. Puede ser un dispositivo de juego directamente portátil, un sistema de juegos multijugador móvil -para disfrutar de Mario Kart o Splatoon dondequiera que estés- o una consola completa conectada a la televisión con escalado a 1080p.
Esa versatilidad es uno de los principales puntos fuertes de la Switch, y la razón por la que, incluso con su hardware anticuado, sigue siendo una de las mejores consolas de juegos que puedes comprar.
Pero la versatilidad también es la consigna de la Steam Deck. Sí, puedes usarla como consola de mano, acoplarla a tu televisor o monitor. Pero, aunque no puedas despojarte de sus mandos y participar en carreras de uno contra uno, y no tenga una base para conectarla, no estamos ni siquiera cerca del límite de todas las cosas que puedes hacer con el dispositivo de Valve.
El hecho de que sea un PC significa que cualquier cosa que puedas hacer con tu equipo de juegos o tu portátil, la puedes hacer con la Steam Deck.
En teoría, incluso podrías minar criptomonedas con él. Increíble.
El sistema operativo es en gran medida tu mayor barrera, pero sólo en términos de compatibilidad consistente con el ecosistema de Windows y tu propio conocimiento de un terminal Linux. Aun así, soy un tonto de Linux y pude cambiar la Deck a su modo de escritorio alternativo, y ejecutarlo como un PC de escritorio de doble pantalla estándar a través de un dock con alimentación. Pasé unos buenos días en la oficina haciendo todo mi trabajo cotidiano de PC Gamer sin ningún problema.
Disponibilidad
Si quisiera comprar una Switch hoy, podría hacer un viaje a alguna tienda física y comprar una casi inmediatamente. O podría esperar unos días a que alguien me la entregara en mano. Por supuesto, Gabe está haciendo eso con la Steam Deck, pero sólo para unas pocas personas que consiguieron preordenar una en 2021.
Si quieres una Steam Deck hoy, puedes pagar 5 dólares y esperar que tu reserva para comprarla se materialice en algún momento antes del fin de año. Valve ha dicho que la producción está aumentando rápidamente, hasta el punto de que pasaremos de decenas de miles de unidades creadas este mes a cientos de miles el mes que viene. En ese momento se podrá ver con más detalle en qué se traducen realmente los tiempos de espera «después del segundo trimestre»; ya se puede ver si la reserva se ha trasladado a un plazo más concreto del tercer trimestre.
La cuestión es, sin embargo, que la Steam Deck seguirá estando fuera del alcance de una costosa compra impulsiva durante un buen tiempo todavía. Mientras que incluso la última Switch OLED puede ser tuya hoy mismo.
Veredicto
Me encantaba mi Switch cuando era un viajero. Es lo suficientemente ligera como para meterla en una bolsa de mano junto a un portátil, tiene carga suficiente para una buena sesión de juego y puede correr una gran variedad de juegos. Y muchos de ellos son grandes juegos que solo encontrarás legítimamente en la Switch.
Pero lleva dos años guardada en su maletín, y con un PC para juegos, un portátil y una Shield conectada a mi televisor, no la he necesitado ni en la cama ni en el sofá. La Steam Deck, sin embargo, parece que podría convertirse en una extensión de mi obsesivo hábito de jugar con el PC, así como en algo que podría llevar razonablemente en mis viajes, en caso de que esto vuelva a ocurrir.
Sin embargo, la Steam Deck no es tan portátil, ya que pesa casi un 60% más que la Switch. Así que, si poder meterla en un bolso de día es algo clave para ti, entonces la portátil de Nintendo será la portátil gaming para ti.
Pero son dispositivos fundamentalmente diferentes, a pesar de lo similares que puedan parecer a nivel superficial. Por supuesto, ambas son dispositivos portátiles gaming – ambas son buenos dispositivos portátiles gaming – pero van a llamar la atención de personas muy diferentes.
La Switch es un dispositivo de juego de pura cepa, y muy de Nintendo en su biblioteca de juegos altamente controlada y seleccionada. También es la personificación misma de «recoger y jugar». Por otro lado, los aficionados a los juegos van a disfrutar de todas las facetas del hardware de la Steam Deck y de cómo se puede utilizar, mientras que la naturaleza estrictamente cerrada de la Switch no resulta atractiva.
Mi eterna frustración con la Switch, sin embargo, es que podría haber sido mucho más si no estuviera tan cerrada. Si la Switch me hubiera permitido acceder a GeForce Now o Game Streaming, desde la nube y los ordenadores de juego locales respectivamente – como su hardware Nvidia inherente es 100% capaz de hacer – es muy probable que no estuviera tan emocionado por tener finalmente la Deck en mis manos.
Desgraciadamente, mi Switch no es capaz de hacer dual-boot con Android .
La Switch podría haber sido todo lo que quería: La bondad de Nintendo con sus propios juegos, pero con el potencial de un auténtico juego de PC en streaming. Pero la Steam Deck en realidad puede ser todo lo que quiero, y con la emulación puede ser incluso una Switch. Sin embargo, la emulación de Switch no es fácil, especialmente si quieres mantener la legalidad de tu biblioteca de juegos.
Lo que significa que si quieres todas las bondades que puede ofrecer la Switch – algo completamente distinto a la oferta estándar de juegos de PC que ofrece la Deck – entonces sigue siendo la consola portátil para ti. Hay una razón por la que la Switch es un segundo dispositivo de juego tan común para los jugadores de PC: ofrece una experiencia tangiblemente diferente y adaptada. Muchos de los juegos a los que puedes jugar en la Steam Deck se ejecutan sin problemas en un portátil bastante estándar, mientras que la Switch puede ofrecer juegos que no están disponibles en ningún otro sitio.
Eso hace que la Switch sea algo que puede expandir tu experiencia gaming en el PC, en lugar de ser más de lo mismo en un formato más móvil.
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