Enfrentándose a los 1080p.
La mitad de la razón de existir de la Steam Deck es que es portátil, pero la otra mitad es que es un PC. Con las herramientas adecuadas, puedes conectar un monitor, añadir un ratón y un teclado, y empezar a jugar como si fuera un PC gaming (algo) convencional. Pero, ¿realmente funciona la Steam Deck como un PC de sobremesa? El uso por parte de Valve de SteamOS, basado en Linux, lo hace menos equivalente a un sistema Windows, y su APU de AMD se diseñó para manejar la resolución de 1280×800 de la pantalla integrada, no para 1080p o más.
Para averiguarlo, he pasado horas ejecutando juegos e instalando aplicaciones en el modo de escritorio dedicado la Steam Deck, al que se puede acceder en cualquier momento simplemente manteniendo pulsado el botón de encendido y seleccionándolo en las opciones de reinicio. Lo que he descubierto es que la Steam Deck puede dar un respetable desempeño como ordenador de sobremesa económico, pero no es la razón por la que deberías comprarla.
Uso de la Steam Deck como escritorio: configuración y kit esencial
En primer lugar, mea culpa: en mi review de la Steam Deck dije que cualquier hub USB-C antiguo sería suficiente para conectar un ratón y un teclado. Eso sigue siendo cierto, pero para sacar realmente el máximo partido a la Steam Deck como dispositivo de sobremesa hace falta un gusto más exigente en cuanto a hubs (aunque no necesites el dock oficial de la Steam Deck, que se lanza este verano). En especial, debes utilizar un hub o dock que pueda emitir vídeo a 60Hz y que soporte una entrega de energía de 45W. Así te asegurarás de no estar limitado a 30 Hz (en otras palabras, a 30 fps) y mantendrás la batería de la Steam Deck cargada. Puedes utilizar un hub sin alimentación que se alimente de la batería de la Deck, pero teniendo en cuenta lo rápido que se agota, incluso sin un montón de periféricos de sobremesa… no lo hagas.
También hay que hacer un poco de configuración una vez que esté todo conectado y hayas entrado al modo de escritorio. Por defecto, SteamOS tratará la pantalla de la Steam Deck como la principal y el monitor como la secundaria, por lo que hay que ir a los ajustes de configuración de pantalla para cambiarlos. Aun así, es fácil hacerlo pulsando la tecla de Windows, escribiendo «pantalla» y seleccionando Configuración de pantalla cuando aparezca; la propia pantalla de configuración facilita la aplicación de los ajustes necesarios.
A partir de ahí, ya está todo listo. El Modo Escritorio puede ser Linux, pero se asemeja mucho al escritorio de Windows 10, con una barra de tareas, un pseudo menú de inicio y aplicaciones en ventanas, por lo que es bastante sencillo de usar. Además, ya hay un acceso directo a Steam en el escritorio, y al abrirlo aparece una interfaz casi idéntica a la de la versión de Windows. Excepto por algunas fuentes más feas.
Uso de la Steam Deck como ordenador de sobremesa: rendimiento de los juegos
Con el hub USB-C adecuado, la Steam Deck puede emitir vídeo incluso a monitores 4K, aunque siendo realistas vas a tener que ceñirte a 1080p para los juegos. Si bien la Steam Deck es potente al lado de un móvil o una Nintendo Switch, forzar su APU para cubrir un monitor de sobremesa más poblado de píxeles es una gran petición.
Por ejemplo, Horizon Zero Dawn, que en la propia pantalla de 1280×800 de la Deck consiguió una media de 40fps en calidad original. Con la Deck conectada a un monitor de 1080p, eso se desplomó a 26fps. God of War, por su parte, alcanzó los 35 fps en calidad original en modo portátil; a 1080p, son más bien 20 fps.
Wolfenstein II: The New Colossus también experimentó una gran caída, ya que su calidad máxima «¡Mein Leben!» produjo unos sólidos 60fps en modo portátil, pero saltó a un rango de 35-45fps a 1080p. Death’s Door, otro guerrero de los 60fps a 1280×800, también tuvo que conformarse con 35-40fps a 1080p.
Y, sin embargo, siguen siendo tasas de fotogramas jugables, a pesar de utilizar la mejor configuración gráfica posible. Si se moderan las expectativas y la calidad visual, muchos otros juegos funcionarán lo suficientemente bien, incluido Apex Legends, que parece haber resuelto sus problemas de Easy Anti-Cheat desde que intenté jugarlo sin éxito para el análisis de la Deck. En la configuración baja, puede bajar a unos 30 fps en ciertos momentos, pero puede alcanzar picos de hasta 65 fps con la misma frecuencia. Elden Ring también se mantuvo casi siempre por encima de los 30fps en Baja, mientras que Crysis Remastered se mantuvo generalmente entre 30fps y 40fps tanto en Baja como en Media.
En el modo de sobremesa, la Steam Deck cuenta con una característica de superresolución AMD FidelityFX (FSR). Para ser honesto, esta no se ve muy nítida cuando se aumenta la resolución a 1080p, pero la mejora de rendimiento puede hacer que el impacto en la nitidez valga la pena: con FSR en su configuración de máxima calidad, Horizon Zero Dawn volvió a subir a 34 fps, sin tener que bajar nada más. God of War fue más complicado, e hizo falta bajar la calidad junto con FSR para mantenerse constantemente por encima de los 30fps, pero al final fue posible.
También puedo apreciar cómo el cambio a los controles de ratón y teclado abre las puertas a juegos que podrían funcionar bien en la Deck, pero que no son especialmente adecuados para sus entradas de estilo gamepad. Juegos como Dota 2, que, por cierto, también funcionó de forma aceptable: 30fps en la configuración «Mejor aspecto» y unos 50fps en «Más rápido».
Este nivel de rendimiento general no superará a ningún PC Windows con una GPU y una CPU medianamente decentes, y mucho menos a una de las mejores tarjetas gráficas. Pero para un sistema que parte de los 369£ / 399$, ¿no crees que es bastante asequible comparado con el coste de un PC Windows completo? Es perfectamente adecuado, ya sea como sistema de iniciación o para usarlo mientras tu PC principal está inaccesible o necesita reparaciones. La única cualidad desagradable es el ruido del ventilador, que es mucho más fuerte al ejecutar juegos a 1080p que en la pantalla integrada. Recuerda tener a mano unos auriculares.
Uso de la Steam Deck como ordenador de escritorio: uso general
De nuevo, hay suficientes similitudes entre Windows 10 y el modo de escritorio de SteamOS como para que el lanzamiento de juegos o a la navegación web no sean desagradables. Yo mismo estoy lejos de ser un experto en Linux, pero en cuestión de minutos aprendí a instalar aplicaciones, dónde se encuentran varios archivos, cómo jugar con la configuración de las teclas, etc.
La mayoría de mis periféricos plug-and-play funcionaron sin problemas, incluidos el ratón, el teclado y los auriculares USB. La gran excepción fue el mando con cable de la Xbox 360, fabricado por Microsoft: Steam lo reconocía cuando estaba conectado, pero no registraba ninguna entrada en ninguno de los juegos que probé. Este mando funciona bien en mi PC principal, y mi mando de PS5 funciona con la Steam Deck, así que parece haber una extraña interacción entre la Deck y el mando de Xbox que impide que este último funcione. Y, por si fuera poco, Steam se bloquea sistemáticamente cada vez que intento investigar abriendo su menú de configuración del mando.
Aunque no te encuentres con este mismo problema, es un recordatorio de que la Steam Deck tiene que superar algunos problemas de software antes de convertirse en la mejor versión de sí mismo. El hecho de que haya podido jugar a Apex Legends demuestra que ha habido avances en este sentido, pero evidentemente aún quedan algunos detalles por pulir.
Estos están presentes cuando se utiliza la Deck como un dispositivo de mano, por supuesto, pero la magia de jugar a tus juegos favoritos mientras te desplazas hace que los puntos débiles sean más fáciles de ignorar, o al menos te hace estar más dispuesto a vivir con ellos. En una configuración de sobremesa, esa magia no está presente, dejando un dispositivo que sigue siendo un PC de juegos bastante bueno por su precio, pero que le cuesta ocultar sus límites.
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