Se trata del Thrustmaster T248, el nuevo volante con retroalimentación de fuerza de la compañía diseñado para dominar el mercado de las carreras de simulación de bajo presupuesto. En mi opinión, es casi perfecto, pero con un precio de 349 €, se sitúa en un segmento incómodo del mercado de las carreras de simulación. Hoy explicaré exactamente por qué, además de explicar también sus nuevas peculiaridades y características, sus aspectos positivos y negativos, y mucho más.
El Thrustmaster T248 ha sido diseñado para sustituir al popular T150 y al volante de retroalimentación de fuerza TMX y está pensado para competir directamente contra el Logitech G923. Viene en dos versiones. Una funciona con PlayStation 4 y 5, así como con PC, y la otra funciona con Xbox y PC. Es importante tener en cuenta que ambos funcionan y tienen un aspecto idéntico entre sí. Thrustmaster ha tenido la amabilidad de enviarme uno para que haga un review de este, pero antes de que algunos de vosotros hagáis se vaya, me importa poco que me lo hayan enviado gratis. Si es un mal producto, lo haré saber, tal y como he hecho muchas veces en el pasado y dejaré muy claras las cosas que no me gustan de este volante a lo largo de esta reseña.
El T248 es un volante relativamente pequeño, de unos 27 cm de diámetro, lo que lo hace casi idéntico a los volantes de la serie G de Logitech. Desde el punto de vista del diseño, a mí y a muchos otros miembros de la comunidad no nos gustaba inicialmente el aspecto de este volante. Pero en persona, ha llegado a gustarme. Tiene un diseño moderno y elegante, e incluso se parece al volante de mi MX-5 Miata. Es una gran mejora en comparación con el aspecto infantil del T150. Sin embargo, no me gusta cómo han creado el aro exterior del volante. La parte exterior del volante, en la que descansa la palma de la mano, está cubierta de cuero suave que tiene un tacto agradable e incluso es relativamente adherente. Sin embargo, la mitad interior, la parte donde se apoyan los dedos, está hecha de plástico duro. Esto hace que el borde del volante no sólo tenga un aspecto un poco extraño, sino que también le quita drásticamente la sensación de calidad una vez que lo agarras. Es casi como si el plástico estuviera ahí para recordarte constantemente que se trata de un juguete. No sé por qué no lo envolvieron completamente en cuero, como hace Logitech. Solo se me ocurre que lo hacen para ahorrar unos cuantos euros en costes de material. El resto del volante también está hecho casi por completo de plástico, lo cual es de esperar en un volante de nivel básico. Sin embargo, diré que, al utilizar diferentes texturas y acabados, Thrustmaster ha hecho un trabajo fantástico para que este volante tenga un aspecto mucho más premium que el típico volante de plástico.
En él hay 25 botones de acción, incluyendo 2 codificadores de doble posición e incluso una pequeña pantalla que es prácticamente inaudita en un volante de gama baja. Soy un gran fan de la pantalla. Es una característica genial que, aunque no me parece especialmente útil, hace que la rueda tenga un mejor aspecto. Esta pantalla puede mostrar una variedad de datos de telemetría y se puede cambiar a través de las diversas opciones pulsando el botón de la pantalla situado en el volante. Algunos de los datos que puede mostrar son la velocidad actual, las revoluciones del motor, la posición actual, el número de vueltas, la vuelta rápida personal, entre otras cosas. Es muy importante tener en cuenta que esta característica sólo funciona con un puñado de juegos en este momento. Sin embargo, Thrustmaster está en proceso de hacer que esta función esté disponible en más y más títulos, de modo que para cuando este volante salga a la venta, o para cuando estés leyendo esto, muchos más juegos tendrán compatibilidad y todos ellos se pueden encontrar en el sitio web oficial de Thrustmaster.
El volante en sí se siente bien al agarrarlo. Está diseñado ergonómicamente para sentirse bien en las manos y todos los botones y las dos levas de cambio están al alcance de la mano. Los botones en sí no son necesariamente especiales o táctiles al pulsarlos ni nada por el estilo, pero en definitiva cumplen su función.
Pasando a las levas de cambio, esta es sin duda la parte que más odio del T248. Aunque se comercializan como «levas de cambio magnéticas tácticas», son mucho peores que las antiguas levas de cambio de la T150, en mi opinión. Ahora déjame explicarte. A juzgar por el tacto, se sienten relativamente bien. Reaccionan rápidamente y permiten subir y bajar de marcha en cuestión de milisegundos. Sin embargo, son odiosamente ruidosas. Y por odiosas quiero decir odiosas en mayúsculas. Estas levas de cambio son tan ruidosas que no sólo se pueden oír desde el otro lado de la habitación y probablemente hasta la otra habitación, sino que incluso se pueden oír cuando se tienen los auriculares puestos. Pero, por desgracia, la cosa no acaba ahí. Mientras que los antiguos T150 y TMX contaban con unas palas largas de metal cepillado que no sólo tenían un aspecto atractivo, sino que resultaban muy agradables al tacto, las levas de cambio del T248 son cortas y regordetas y están hechas de plástico, lo que le resta mucha inmersión y calidad a este volante. En esencia, desprecio estas levas de cambio y desearía que simplemente utilizaran las mismas que se encuentran en otros volantes Thrustmaster.
Si observamos la base del T248, se parece más o menos a lo que yo imaginaría que sería una base de tracción directa de Thrustmaster. Aquí se encuentra el mecanismo de retroalimentación de fuerza de accionamiento híbrido del que hablaré en breve. Desafortunadamente, este volante no tiene un cierre rápido, por lo que no podrás cambiar la rueda del volante ni nada por el estilo, lo cual es de esperar, pero un poco decepcionante para un producto de 349 € si me preguntas. Debajo, se encuentra el cable de alimentación, el cable USB e incluso un puerto para el freno de mano o la palanca de cambios de Thrustmaster (si tienes uno). Además, aquí se puede fijar la abrazadera de mesa incluida y también se encuentran los orificios de montaje para aquellos que lo utilicen en una cabina o en un soporte de volante. Toda la base del volante está hecha de plástico resistente y pesa menos de lo que cabría esperar.
Ahora vamos a la parte que todos estaban esperando. ¿Cómo funciona el Thrustmaster T248 y su tecnología de retroalimentación de fuerza híbrida en el juego?
Sin dudarlo, diré que, en sus ajustes máximos, este volante proporciona más retroalimentación de fuerza y resistencia de lo que la mayoría necesitará y especialmente más de lo que cualquier tipo de principiante necesitará. No encontré ninguna información sobre los números exactos de torque del volante, pero definitivamente se siente más significativo que algo como el Logitech G29 y G920. Sin embargo, esta rueda fue sorprendentemente lenta para volver a su posición inicial. Lo que quiero decir con esto, es que cuando estás girando y sueltas el volante para enderezar el coche, el volante no se enderezó tan rápido como me hubiera gustado. En ese sentido, se sintió casi idéntico a la T150, pero más lento que la G29 que yo diría que es una mejor rueda de derrape para principiantes. También debo mencionar que esta rueda tiene una rotación máxima de 900 grados.
Algo que se promociona mucho sobre el T248 son sus tres ajustes únicos de retroalimentación de fuerza. Dentro del software del T248, hay tres preajustes de retroalimentación de fuerza disponibles. El primero es 100% proporcional a la fuerza solicitada por el juego, lo que da una sensación lineal al conductor. El segundo mejora la retroalimentación de fuerza para dar un mejor control de los derrapes, lo que es útil para la conducción en rally, y el tercero aumenta la retroalimentación de fuerza para mejorar la sensación de la carretera, los baches, los bordillos y todo ese tipo de cosas. Ya sabéis que siempre soy completamente honesto con todos vosotros, y la verdad es que, por mucho que lo intentara y quisiera decir que lo hice, no pude sentir una diferencia significativa entre los tres preajustes, independientemente del juego que estuviera jugando o de todo lo que hiciera en los ajustes del juego. No estoy diciendo que estos preajustes no funcionen, sólo que personalmente no sentí mucha diferencia entre ellos, así que eso es todo lo que voy a decir al respecto. En cuanto a la retroalimentación de fuerza, todos me han visto mencionar la «impulsión híbrida» unas cuantas veces, pero ¿qué significa eso? Por lo que tengo entendido, es un término que Thrustmaster utiliza para enfatizar que este volante tiene un mecanismo mixto de retroalimentación de fuerza de correa y engranaje para proporcionar no sólo una experiencia de conducción más suave y fluida, sino para limitar el sonido general que sale del volante. Y ciertamente funciona, ya que este volante no sólo es significativamente más silencioso que algo como el G29 o incluso el T150, sino que también es mucho más suave y menos tosco que aquellos. Como ya he dicho, la retroalimentación de la fuerza es buena, podría argumentar que es incluso muy buena, pero por desgracia, la rueda es un poco lenta para retroceder y los preajustes no tienen un impacto significativo en mi experiencia. En cualquier caso, para cualquier principiante y probablemente incluso aficionado, las capacidades de retroalimentación de fuerza del T248 serán más que suficientes.
Ahora hablemos de los pedales T3PM incluidos que, junto con el volante, también son nuevos.
Los pedales T3PM son un sustituto directo de los ya antiguos, pero masivamente populares Thrustmaster T3PA y pueden adquirirse por separado por 123 euros. Aunque no son pedales de célula de carga, presentan un montón de mejoras significativas respecto a los antiguos. Para empezar, en lugar del típico sensor basado en un potenciómetro, éstos utilizan lo que Thrustmaster llama «tecnología magnética H.E.A.R.T». Según tengo entendido, utiliza sensores magnéticos para transmitir la señal de los pedales al juego. Esto no sólo hará que sean más precisos con respecto a tus entradas, sino que también aumentará significativamente la fiabilidad de los pedales a largo plazo, ya que no perderán rendimiento con el tiempo como suelen hacer los sensores de potenciómetro.
Al igual que los TLCM de gama alta, también puedes intercambiar los muelles y ajustar la resistencia del pedal de freno, lo cual es genial, ya que te permitirá configurarlo a tu gusto. En mi opinión, el muelle plateado que viene instalado por defecto requiere muy poca fuerza para empujar hacia abajo, así que después de usarlo durante un tiempo lo intercambié con el otro muelle opcional que viene incluido y que me dio una experiencia mucho mejor. Los pedales en sí están hechos casi en su totalidad de plástico con la excepción de las placas metálicas de los pedales. Aunque están hechos de plástico, no sentí ninguna flexión ni nada por el estilo. Thrustmaster afirma que estos pedales pueden soportar hasta 440 libras de fuerza, así que, aunque no tengo los medios para ponerlo a prueba, no creo que ningún corredor de simulación promedio tenga problemas con su calidad de construcción, yo ciertamente no los tuve.
Algo que me gustaría que tuvieran estos pedales son pinchos integrados para alfombras, como los que se encuentran en los pedales de Logitech. Este producto está dirigido a corredores de simulación principiantes que probablemente no tengan una cabina o un soporte de rueda dedicado y que probablemente los coloquen en un suelo con alfombra, así que no sé por qué Thrustmaster lo ha pasado por alto. En general, soy un fan de los T3PM, definitivamente no están al mismo nivel que los T-LCM de gama alta, pero aun así fui capaz de ajustarlos, sentirme cómodo y conseguir algunos tiempos de vuelta decentes con ellos, que es lo que un juego de pedales decente pretende hacer en última instancia.
Al principio de este review, dije que el T248 se encuentra en un segmento incómodo en el mercado de las carreras de simulación, y esto es lo que quiero decir:
Si el T150 y el TMX no se descatalogan, seguirán siendo los principales volantes de iniciación de Thrustmaster a su precio de 200 euros. En este caso, el T248 estará un paso por encima de esos volantes. Sin embargo, a un precio de 249 euros, El T248 compite con el T300RS de Thrustmaster que, aunque nunca lo he tenido ni utilizado, parece un volante mejor en teoría. Así que esto es lo que quiero decir cuando digo que este volante tiene un precio muy incómodo.
Ahora, en cuanto al título de esta reseña. ¿Vale el T248 349 €? Sinceramente, es muy difícil dar un sí o un no firmes. En mi opinión, este volante supera con creces a los T150 y TMX y a los Logitech G29 y G920. Pero, por otra parte, también cuesta casi el doble que aquellos. Aunque me encanta Thrustmaster, todo lo que hacen por la comunidad de carreras de simulación y todo el apoyo que han dado a mi canal, creo sinceramente que este volante es demasiado caro para lo que es. Aunque proporciona una fantástica respuesta de fuerza, versatilidad y capacidad de ajuste, tiene demasiado plástico, no permite a los usuarios intercambiar la rueda del volante y no es tan rápido al reaccionar como otras ofertas ligeramente más caras como el TS-XW, lo que hace que sea muy difícil de justificar a su precio actual. Sin embargo, si este volante baja alguna vez a la franja de precios de 300€, no tendría rival y sería un producto con una excelente relación calidad-precio. Pero ahora mismo, siendo completamente honestos, aunque es un fantástico volante para principiantes, es un poco demasiado caro.
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